Cuando pensamos en la depresión, solemos imaginar a alguien muy triste, que llora con frecuencia o que no quiere levantarse de la cama. Esos síntomas de depresión existen, pero no son los únicos. Hay otras señales, físicas, cognitivas y de comportamiento, que muchas personas no relacionan con el estado de ánimo y que pueden hacer que la depresión pase desapercibida durante meses.
Conocerlas te ayudará a entender mejor lo que te ocurre a ti o a alguien cercano. Eso sí: tener alguno de estos síntomas no significa necesariamente tener depresión, ya que pueden deberse a muchas otras causas. Lo importante es fijarse en el conjunto, en cuánto tiempo duran y en cómo afectan a tu vida, y consultar con un profesional si te preocupan.
Los síntomas más conocidos de la depresión
Antes de repasar los menos conocidos, recordemos los principales. La depresión suele incluir un estado de ánimo bajo la mayor parte del día y una pérdida de interés o de capacidad para disfrutar, junto a otros síntomas como cambios en el sueño y el apetito, cansancio, sentimientos de culpa o inutilidad, dificultad para concentrarse y pensamientos negativos sobre el futuro. Para hablar de depresión, estos síntomas deben mantenerse durante al menos dos semanas y causar malestar o afectar al día a día.
Pero la forma en que se manifiesta varía mucho de una persona a otra. Estos son diez síntomas que quizás no relacionabas con ella.
10 síntomas de depresión menos conocidos
1. Irritabilidad
No todas las personas con depresión se sienten tristes; muchas se sienten, sobre todo, irritables. Tienen poca paciencia, se enfadan por cosas pequeñas o les molesta el buen humor de los demás. La irritabilidad es especialmente frecuente en hombres, adolescentes y niños, y puede hacer que la depresión se confunda con «mal carácter». Puedes leer más sobre la depresión infantil.
2. Cansancio que no se va con el descanso
La fatiga es uno de los síntomas más frecuentes. Las tareas más sencillas, como ducharse o hacer la compra, parecen requerir un esfuerzo enorme. A diferencia del cansancio normal, no mejora del todo aunque se duerma más o se tome un descanso.
3. Problemas de concentración y memoria
Te cuesta seguir una conversación, leer un libro o terminar una tarea. Olvidas cosas que antes recordabas sin dificultad y tomar decisiones, incluso pequeñas, se vuelve agotador. En personas mayores, estos síntomas pueden llegar a confundirse con un deterioro cognitivo; lo explicamos en nuestro artículo sobre depresión o alzheimer.
4. Cometer más errores
Ligado a lo anterior, la falta de concentración y el cansancio hacen que se cometan más fallos en el trabajo o en casa. Y, como la depresión suele ir acompañada de autocrítica, cada error se vive con mucha culpa, lo que alimenta aún más los pensamientos negativos.
5. Dolores físicos sin causa clara
Dolores de cabeza, de espalda, musculares o articulares pueden formar parte de la depresión. La relación entre el estado de ánimo y la percepción del dolor es estrecha, y en algunas personas los síntomas físicos son los que más destacan. Por eso es importante que el médico valore estas molestias y descarte otras causas.
6. Problemas digestivos
Molestias de estómago, digestiones pesadas, náuseas o cambios en el ritmo intestinal también pueden aparecer. El sistema digestivo es muy sensible al estrés y al estado emocional, y no es raro que la depresión se exprese también a través del cuerpo.
7. Comer de más o perder el apetito
La depresión puede quitar el hambre, pero también puede aumentarlo. Algunas personas buscan consuelo en la comida, sobre todo en alimentos dulces o muy calóricos, lo que puede llevar a cambios de peso y a sentimientos de culpa que, de nuevo, empeoran el ánimo.
8. Dormir demasiado
Se suele asociar la depresión con el insomnio, pero también puede manifestarse con hipersomnia: dormir muchas más horas de lo habitual y, aun así, levantarse sin energía. Pasar mucho tiempo en la cama puede convertirse en una forma de evitar el día.
9. Lentitud o, al contrario, inquietud
Algunas personas con depresión se mueven y hablan más despacio, como si fueran a cámara lenta. Otras, en cambio, sienten una inquietud constante y les cuesta estar quietas. Ambos cambios pueden ser notados por quienes las rodean.
10. Pérdida del deseo sexual
La disminución del deseo sexual es frecuente en la depresión. Influyen la falta de energía, la pérdida de interés general, los problemas de autoestima y, en algunos casos, ciertos medicamentos. Si se prolonga, conviene hablarlo con el profesional que te atiende en lugar de atribuirlo solo al estrés o la falta de tiempo.
Otras señales que también pueden aparecer
- Aislamiento: cancelar planes, dejar de contestar mensajes o pasar más tiempo solo. Puedes leer más sobre el aislamiento social y la depresión.
- Descuido personal: dejar de lado la higiene, la ropa o el orden de la casa.
- Más consumo de alcohol u otras sustancias como forma de aliviar el malestar.
- Uso excesivo de pantallas sin realmente disfrutar de lo que se ve.
- Sensación de vacío o indiferencia, más que tristeza.
Por qué estos síntomas pasan desapercibidos
Hay varios motivos. Por un lado, se espera que la depresión se manifieste con tristeza, y si no aparece, no se piensa en ella. Por otro, muchos de estos síntomas se atribuyen a otras causas: el estrés, la edad, el trabajo o «una mala época». Además, algunas personas, especialmente hombres o personas mayores, tienden a expresar el malestar más a través del cuerpo o de la irritabilidad que hablando de emociones.
Esto puede retrasar la búsqueda de ayuda. Por eso es útil conocer estas señales, no para autodiagnosticarse, sino para plantearse la posibilidad y consultar.
Qué hacer si te reconoces en estos síntomas
- Observa durante cuánto tiempo los notas y si afectan a tu vida diaria.
- Consulta con tu médico para descartar causas físicas, como problemas de tiroides o anemia.
- Habla con un psicólogo si sospechas que el estado de ánimo está detrás.
- Comparte cómo te sientes con alguien de confianza.
- Mantén rutinas básicas de sueño, alimentación y actividad, aunque cueste.
Si quieres orientarte más, puedes leer nuestro artículo sobre cómo saber si tengo depresión.
Tratamiento de la depresión
La depresión tiene tratamiento. La terapia psicológica, especialmente la terapia cognitivo-conductual y la activación conductual, cuenta con un amplio respaldo para mejorar el ánimo y también muchos de estos síntomas menos conocidos. En algunos casos, el médico o psiquiatra valorará si conviene añadir un tratamiento farmacológico. Cuanto antes se consulta, antes se puede empezar a mejorar.
Cómo te podemos ayudar en Depresión Málaga
En Depresión Málaga somos psicólogos especializados en depresión y trastornos del estado de ánimo. Te ayudamos a entender lo que te ocurre, incluidos esos síntomas que no esperabas, y a trabajar para recuperar tu bienestar, en nuestros centros de Teatinos y la zona oeste de Málaga o mediante terapia online.
Si quieres hablar con un profesional, puedes reservar cita con un psicólogo especialista en depresión.
Preguntas frecuentes
¿Se puede tener depresión sin sentirse triste?
Sí. En algunas personas predominan la irritabilidad, el cansancio, la falta de interés o los síntomas físicos. Por eso conviene fijarse en el conjunto de señales y no solo en la tristeza.
¿La depresión puede causar síntomas físicos?
Sí. Dolores, problemas digestivos, cambios en el apetito y el sueño o una fatiga persistente pueden formar parte de la depresión. Siempre conviene que el médico descarte otras causas.
¿La irritabilidad puede ser un síntoma de depresión?
Sí, y es frecuente, sobre todo en hombres, adolescentes y niños. A veces se confunde con mal carácter y retrasa la búsqueda de ayuda.
¿Cuándo debo consultar por estos síntomas?
Si varios de ellos se mantienen durante más de dos semanas o afectan a tu vida diaria, es recomendable consultar con tu médico o con un psicólogo especializado.
